1937 yılında basılan ve 1.500 kopyadan biri olan nadir bir Hobbit kitabı, toz kapağı olmadan sıradan bir kitaplıkta yerini almıştı. Ancak son zamanlarda Auctioneum adlı müzayede evi tarafından keşfedilen bu kitap, büyük ilgi gördü. Şu anda bu ilk baskılardan sadece birkaç yüz adet kaldığı tahmin ediliyor. Kitap, beklentilerin ötesinde dört katı fiyata satıldı.
Auctioneum’un nadir kitaplar uzmanı Caitlin Riley, kitabın bu yüksek fiyata alıcı bulmasını beklemediğini belirtti. Dünya çapındaki koleksiyonerler arasında kıyasıya bir rekabet yaşandığını söyleyen Riley, “Gerçekten özel bir kitap için harika bir sonuç. İlk bakışta eski bir Hobbit baskısı olduğu belliydi ama gerçek bir ilk baskı olduğunu hiç beklemiyordum.” ifadelerini kullandı.
Bu nadir kitap, açık yeşil kumaş ciltli ve üzerinde J.R.R. Tolkien’in siyah beyaz illüstrasyonları bulunuyor. Tolkien, bu fantastik dünyayı Oxford Üniversitesi’nde profesörlük yaparken yaratmıştı. Kitap, botanikçi Hubert Priestley’nin aile kütüphanesinden kalmaydı. Priestley ile Tolkien’in ortak arkadaşları arasında Narnia Günlükleri yazarı C.S. Lewis de bulunmaktaydı.
Yeni keşfedilen bu nadir baskı, toz kapağı olmamasına rağmen şimdiye kadar keşfedilen en olağanüstü nadir Tolkien eserlerinden biri olarak kabul ediliyor. Daha önce 137 bin sterline satılan The Hobbit, dünya çapında 100 milyondan fazla satıldı ve 2010’larda Peter Jackson tarafından üçleme olarak sinemaya uyarlandı. 2015 yılında ise Tolkien’in Elf dilinde el yazısıyla not düştüğü başka bir ilk baskı, Sotheby’s müzayede evinde 137 bin sterline alıcı bulmuştu.
