247 milyon yıl önce yaşamış olan ve tüy benzeri karmaşık deri uzantılarına sahip ilk örnek olarak tanımlanan “Mirasaura grauvogeli”, Nature dergisinde yayımlandı. Bu sürüngen, tüylerdeki gibi ince dallanmalara sahip olmayan deri uzantılarıyla dikkat çekiyor.
Bu küçük ağaç canlısı, dinozorlardan önce yaşamış ve sırtında ince çıkıntılarla kaplı bir ibik taşımıştır. Araştırmacılar, bu yapıların kuşlardaki tüylerden bağımsız olarak evrimleştiğini düşünmektedir. Mirasaura, ağaçlarda yaşayarak kuş benzeri bir sürüngen olarak bilinmektedir.
Mirasaura’nın dişsiz, dar bir gagası, öne bakan büyük gözleri, böcek avı için uygun kafatası yapısı, uzun kuyruğu ve dalları kavrayabilen ön kolları bulunmaktadır. Aynı zamanda bazı türlerinde Velociraptor pençesini andıran büyük pençeleri mevcuttur. Sırtındaki ibiklerin, fiziksel özelliklerinin yanı sıra iletişim aracı olarak da kullanılmış olabileceği düşünülmektedir.
1930’larda bu türü ilk toplayan koleksiyoncu Louis Grauvogel’e ithafen adlandırılan Mirasaura grauvogeli adıyla anılmaktadır. Fosil, 2019’da Stuttgart müzesine bağışlanan koleksiyonda detaylı hazırlık sırasında keşfedilmiştir. Mirasaura’nın ibik yapısında korunan melanosomlar, kuş tüylerindekine benzerlik göstermektedir.
